Guadalajara je bezesporu kolébkou hudební tradice. Drží si čestný titul rodiště hudby mariachi, ikonického žánru, který ztělesňuje mexickou kulturu. Ulicemi města se ozývají zvuky trubek, houslí a kytar a není divu, že zde koncem 19. století vznikl světoznámý soubor Mariachi Vargas de Tecalitlán.
Kromě mariachi se v Guadalajaře provozují různé hudební žánry. Od oduševnělých tónů hudby ranchera, která má své kořeny ve venkovském životě regionu, až po současný rock, pop a elektronickou hudbu, které zaplňují místa jako Foro Independencia a C3 Stage, město je hudebním tavicím kotlem.
Guadalajara je kulturním centrem, které láká nadšence z celého světa. Každoroční Mezinárodní knižní veletrh, jeden z největších svého druhu ve španělsky mluvícím světě, proměňuje město v literární ráj. Autoři, nakladatelé a bibliofilové se zde scházejí, aby oslavili psané slovo.
Kulturní dění ve městě zahrnuje i muzea a galerie. Kulturní institut Cabañas, který zdobí nástěnné malby slavného umělce José Clemente Orozca, je zapsán na seznamu světového dědictví UNESCO a představuje uměleckou historii Mexika. Museo de las Artes (MUSA ) a Museo Regional de Guadalajara nabízejí poutavý pohled na umění a dědictví regionu.
Guadalajara se pyšní také živou divadelní komunitou, v divadle Teatro Degollado se koná kaleidoskop představení od klasického baletu až po současnou divadelní produkci. Nezapomínejme ani na kulinářské umění; zdejší gastronomické speciality, jako je birria a tortas ahogadas, dráždí chuťové pohárky na tradičních trzích, jako je Mercado San Juan de Dios.
Historie města je vetkána do struktury mexické minulosti. Guadalajara má své kořeny v rané koloniální éře, oficiálně byla založena v roce 1542 španělským objevitelem Cristóbalem de Oñate. Brzy se stala důležitým koloniálním centrem, které bylo hnací silou obchodu a kultury v Novém Španělsku (Mexiku).
Během své historie hrála Guadalajara klíčovou roli v boji za nezávislost Mexika na španělské nadvládě a v bouřlivé mexické revoluci na počátku 20. století. Tyto historické události se nesmazatelně podepsaly na identitě města.
Dnes je Guadalajara prosperující moderní metropolí, která si zachovává své historické památky a tradice a zároveň se těší kulturní rozmanitosti a růstu. Je to město, kde se prolíná hudba, kultura a historie, a zve návštěvníky k prozkoumání své živé tapisérie zážitků.