Grunge je hudební žánr, který vznikl na přelomu 80. a 90. let 20. století především v severozápadní oblasti Tichomoří ve Spojených státech. Vyznačuje se syrovým a zkresleným zvukem, texty a fúzí punk rocku, heavy metalu a alternativního rocku. Grunge proslul svým rebelským a nonkonformním postojem, zachycujícím rozčarování jedné generace. Na počátku 90. let 20. století se popularita grunge výrazně rozšířila. Vznikl ve Washingtonu, jeho vliv se dostal do Kalifornie a dalších částí Spojených států i do Austrálie. Komerční úspěch grunge dosáhl vrcholu na počátku až v polovině 90. let 20. století, kdy vyšla vlivná alba jako "Nevermind" skupiny Nirvana, "Ten" skupiny Pearl Jam, "Superunknown" skupiny Soundgarden, "Dirt" skupiny Alice in Chains a "Core" skupiny Stone Temple Pilots. Společný úspěch těchto kapel sehrál v tomto období zásadní roli při popularizaci alternativního rocku, přičemž grunge se stal dominantní a nejrozšířenější formou rockové hudby.
MUSICALITY
Grunge v sobě zahrnuje prvky agresivní energie punk rocku a zkreslených kytarových riffů heavy metalu. Často se vyznačuje sludgovými a downtuningovými kytarovými tóny, které doprovází mohutné bicí a drsné basové linky. Tento žánr také využívá dynamiku a střídá klidné sloky s výbušnými refrény.
TÉMATA
Textově grunge zpracovává témata odcizení, sociální izolace, deziluze a osobních bojů. Tento žánr sloužil jako odraz drsné reality, které čelili mladí lidé v 90. letech, a zabýval se tématy, jako jsou deprese, drogová závislost, společenská nerovnost a frustrace z každodenního života.
Například píseň "Smells Like Teen Spirit " od skupiny Nirvana. Tato píseň, vydaná v roce 1991, je všeobecně považována za kvintesenciální hymnu hnutí grunge. Text, který napsal Kurt Cobain, je často interpretován jako komentář k deziluzi teenagerů a kulturní apatii té doby. Cobainovy záhadné, ale sugestivní verše s verši jako "Tady jsme teď, bavte nás" vystihují ducha generace, která se potýká se společenskými očekáváními.
SLAVNÍ UMĚLCI
Grunge dal vzniknout několika vlivným kapelám a umělcům, kteří významně ovlivnili žánr i širší hudební prostředí. Mezi významné grungeové umělce patří Chris Cornell ze Soundgarden, Layne Staley z Alice in Chains a Scott Weiland ze Stone Temple Pilots. Tito hudebníci vnesli do grungeové scény svůj osobitý styl a hudební přínos a zanechali po sobě trvalý odkaz.
Na počátku roku 2000 zažil grunge několik regionálních obnovení, i když v menším měřítku. V roce 2005 deník The Seattle Times upozornil na návrat skupin ovlivněných grunge na hudební scénu v Seattlu a ukázal oživení charakteristického zvuku tohoto žánru. Deník The Guardian rovněž informoval o vzniku skupin ovlivněných grunge v Yorkshiru, kde se představily skupiny jako Dinosaur Pile-Up, Pulled Apart by Horses a Wonderswan, což naznačuje regionální oživení se současným nádechem.
V roce 2003 zaznamenal deník New York Times obnovení módy grunge, četné současné kapely si získaly pozornost díky své příslušnosti a spolupráci s vlivnými osobnostmi z původní éry alternativního rocku. Steve Albini, známý svým významným přínosem alternativní rockové scéně, se podílel na produkci nebo spolupráci se členy kapel jako Bully, Vomitface a Shannon Wright.
