R&B, alternativně R' n' B, je zkratka pro Rhythm and Blues, žánr, který vznikl v afroamerických komunitách v USA ve 40. letech 20. století. Vychází z jazzu, blues a gospelové hudby.
Od 20. let 20. století docházelo k velkému překrývání jazzu a blues, mnozí hudebníci hráli oba typy hudby. Obvykle se jednalo o městské afroamerické umělce. To pokračovalo až do 40. let 20. století. V roce 1948 společnost RCA Records prodávala některé své nahrávky "boogie-woogie", což je podžánr blues, který je vázán na taneční publikum, a jazzové nahrávky jako "blues a rytmus". Výraz se trochu změnil, ale termín "R&B" se vžil. A to natolik, že v roce 1949 měl v žebříčku Billboardu vlastní kategorii. Prvním slavným umělcem R&B byl Louis Jordan. Typy hudby, které termín "R&B" označoval, se však v průběhu desetiletí hodně změnily. Popis, který se chystáte přečíst níže, se týká "současného R&B", které vzniklo v 80. letech 20. století.
MUSICALITY
V současném R&B jsou beaty (neboli instrumentálky) obvykle vytvářeny elektronicky. Většinou se používají bicí automaty a baskytara, ale často také elektrické kytary a klávesy, které jsou v nich výrazně zastoupeny. Celkově je instrumentální složka výraznější než v popu.
R&B je také pomalejší než pop a další populární žánry současnosti. Typický počet úderů za minutu se u písní R&B pohybuje mezi 60 a 80, na rozdíl od 100-130 u popu a 110-140 u rocku. Ve skladbách R&B obvykle zpívá jeden hlavní zpěvák, občas se objeví i doprovodný zpěvák. Zpěváci R&B často používají techniku "sliding" nebo "melisma", což je postup rychlého a postupného přesouvání výšky tónu z jednoho tónu na druhý, přičemž se stále jedná o stejnou slabiku. Často také používají "vibrato", což je rychlé, mírné kolísání výšky hlasu při zpěvu.
Písně tohoto žánru mají klasickou strukturu sloka-sbor s občasnými mosty, avšak na dlouhé sloky je kladen větší důraz než na refrén. Nejčastějšími akordy v písních R&B jsou C dur 7, F dur 7 a Bb dur 7. V písních R&B se nejčastěji vyskytují akordy C dur 7, F dur 7 a Bb dur 7.
TÉMATA
Stejně jako ve většině ostatních žánrů jsou nejčastějšími tématy textů současných písní R&B láska, sex a vztahy. Historicky se v nich často zpívalo o bojích Afroameričanů. Texty mají volné rýmové vzorce, je v nich kladen větší důraz na příběh než na psaní chytrých a dokonalých rýmů.
SLAVNÍ UMĚLCI
Vzhledem k tomu, že žánr současného R&B je tak úzce spjat s popem a hip hopem, neexistuje umělec, který by se nehodil i do jedné z posledních dvou kategorií.
Američanka Beyoncé začínala v R&B skupině "Destiny's Child" jako teenagerka v 90. letech. Na začátku roku 2000 zahájila sólovou kariéru, která ji vynesla na ještě vyšší příčky slávy. Mezi její největší hity v tomto žánru patří "If I Were a Boy" (2008) a "Single Ladies" ( rovněž 2008). Další světově proslulou afroamerickou hvězdou R&B je Alicia Keys s hity jako "If I Ain't Got You" (2003). Nejznámějšími singly Chrise Browna jsou "With You" (2007) a "Look at Me Now" ( 2011). Z mladší generace se v roce 2010 stal velmi populárním Kanaďan The Weeknd.
Moderní žánr Rhythm and Blues je populární především ve Spojených státech. Běžně se hraje také v Africe, ale tito umělci, jako jsou Amanda Black nebo Tellaman, nemají tendenci získat mezinárodní pozornost. Mimo Severní Ameriku je známých umělců tohoto žánru málo. Nejlepšími příklady mohou být Craig David a Ella Mai, oba ze Spojeného království.
