Helsinky jsou hlavním městem Finska a jsou považovány za město, které přispělo k rozmanitosti hudebních žánrů a stylů. Mezi umělce pocházející z Helsinek patří Nightwish, celosvětově populární symfonická metalová skupina známá svými epickými živými koncerty. Další významnou skupinou je HIM, průkopníci žánru "love metal", velmi podobného melodickému metalu. Helsinky jsou také domovem dalších vlivných hudebníků a kapel. Jedinečná metalová skupina Apocalyptica, která hraje na violoncello, zaujala publikum po celém světě svou inovativní směsí klasické a heavy metalové hudby. Poprocková skupina The Rasmus dosáhla úspěchu ve Finsku i na mezinárodní scéně.
Helsinky jsou také domovem dvou symfonických orchestrů, Helsinské filharmonie a Symfonického orchestru Finského rozhlasu, které vystupují v koncertní síni Helsinki Music Centre. Z Helsinek pocházejí významní skladatelé jako Kaija Saariaho, Magnus Lindberg, Esa-Pekka Salonen a Einojuhani Rautavaara, kteří studovali na Sibeliově akademii. Ve městě se konají představení Finské národní opery, jediného stálého operního souboru v Helsinkách. Operní pěvec Martti Wallén a mezzosopranistka Monica Groopová, kteří se narodili a vyrostli v Helsinkách, se stali slavnými sólisty Finské národní opery a prezentují přínos města hudebnímu umění.
V Helsinkách se rozvíjí nezávislá a alternativní hudební scéna. Kapely jako French Films a Delay Trees si získaly pozornost svým zasněným a atmosférickým zvukem, který vytváří osobitý helsinský sound.
Město je známé svou kulturou designu, s mnoha galeriemi, butiky a akcemi věnovanými prezentaci finského designu. Návštěvníci si mohou prohlédnout Design District, centrum kreativity a inovací, nebo navštívit Muzeum designu a seznámit se s historií a vlivem finského designu.
Úžasná je také kulinářská scéna v Helsinkách, která se zaměřuje na čerstvé místní suroviny a tradiční finskou kuchyni. Helsinky nabízejí rozmanité možnosti stravování, od klasických pokrmů, jako je lososová polévka a sobí maso, až po severské chutě. Město je také známé svou kavárenskou kulturou, kde si místní obyvatelé i návštěvníci mohou vychutnat kávu a pochutnat si na vynikajícím pečivu.
Helsinky oslavují svou kulturní rozmanitost prostřednictvím různých festivalů a akcí. Tuska Open Air je proslulý heavymetalový hudební festival a je jedním z největších metalových festivalů v severní Evropě a od svého založení v roce 1998 je významnou událostí na metalové hudební scéně. Velmi oblíbené jsou i další festivaly, jako například EDM Fest Weekend Finland, které do Helsinek přivážejí renomované umělce.
Helsinky těsně sousedí s městy jako Espoo a Vantaa a tvoří metropolitní oblast v srdci země. Historie Helsinek sahá až do roku 1550, kdy byly založeny švédským králem Gustavem I. Město zažilo období švédské a ruské nadvlády, než se v roce 1917 stalo hlavním městem nezávislého Finska. Helsinky sehrály klíčovou roli v boji Finska za nezávislost a od té doby se rozrostly v moderní a prosperující město.
V průběhu své historie byly Helsinky svědky významného architektonického vývoje. Neoklasicistní Senátní náměstí, jemuž dominuje ikonická helsinská katedrála, je dokladem ruského vlivu města. Helsinky vynikají také moderní architekturou, jejíž dominanty, jako je hala Finlandia a kaple ticha Kamppi, jsou ukázkou současného designu a inovací.