Detroit je známý jako rodiště Motownu, nahrávací společnosti založené v roce 1959, která produkovala nejznámější soulovou a R&B hudbu 60. a 70. let. Město také hrálo významnou roli v rozvoji techno hudby v 80. letech, kdy se zde jako průkopníci tohoto žánru prosadili umělci jako Juan Atkins, Derrick May a Kevin Saunderson. Z Detroitu pocházejí také slavní hudebníci různých žánrů, například Eminem, Kid Rock a Bob Seger. Mezi oblíbená hudební místa v Detroitu patří divadla Fox Theatre, Fillmore Detroit a Masonic Temple Theatre.
V Detroitu se nachází mnoho kulturních institucí, které oslavují bohaté dědictví města. Detroit Institute of Arts je jedním z největších muzeí umění v zemi, ve více než 100 galeriích jsou vystavena umělecká díla z celého světa. Muzeum Motown, známé také jako Hitsville U.S.A., je povinnou zastávkou milovníků hudby, protože se zde zrodily některé z největších hitů americké hudební historie. Mezi další významné kulturní instituce patří Muzeum afroamerické historie Charlese H. Wrighta, Michiganské vědecké centrum a Detroitské historické muzeum.
Detroit hrál klíčovou roli v průmyslové revoluci, protože se zde na počátku 20. století prosadil automobilový průmysl. Město stálo také v čele hnutí za občanská práva, v němž se prosadili aktivisté jako Rosa Parksová a Malcolm X. V průběhu let se Detroit potýkal se značnými ekonomickými problémy, ale nyní prochází oživením a po celém městě se otevírají nové podniky a atrakce. Návštěvníci se mohou seznámit s historií města v památkách, jako je továrna Ford Piquette Avenue, projekt Heidelberg a Eastern Market.